Trump-Ära feuert alle 22 Mitglieder des National Science Board

In einer überraschenden und beispiellosen Maßnahme hat die Trump-Administration alle 22 Mitglieder des National Science Board (NSB) per E-Mail von ihren Positionen enthoben. Die Mitteilung erfolgte am Freitag und enthielt lediglich zwei Sätze: Sie bestätigte, dass die Positionen „mit sofortiger Wirkung“ beendet seien, ohne weitere Erklärungen oder Begründungen anzugeben.

Der NSB spielt eine zentrale Rolle in der wissenschaftlichen Landschaft der USA. Als unabhängiges Beratergremium unterstützt er den Präsidenten und den Kongress in Fragen der Wissenschafts- und Ingenieurspolitik. Zudem wirkt er als Steuerungsorgan für die National Science Foundation (NSF) und veröffentlicht regelmäßig umfassende Berichte zu aktuellen Trends und Herausforderungen in Forschung und Technologie. Die Entlassung aller Mitglieder stellt damit nicht nur eine personelle, sondern auch eine strukturelle Zäsur dar.

Warum der National Science Board so wichtig ist

Der National Science Board wurde 1950 gegründet und dient als Brücke zwischen der wissenschaftlichen Gemeinschaft und der politischen Entscheidungsfindung. Zu seinen Hauptaufgaben gehören:

• Die Festlegung wissenschaftlicher Prioritäten und die Verteilung von Forschungsgeldern der NSF.
• Die Erstellung von Empfehlungen für die Regierung, etwa zu Fragen der Wissenschaftsfinanzierung oder der Förderung von Innovationen.
• Die Bereitstellung von unabhängigen Analysen zu gesellschaftlich relevanten Themen wie Klimawandel, künstliche Intelligenz oder Cybersicherheit.

Ohne das Gremium fehlt der US-Wissenschaftspolitik ein zentraler Ansprechpartner für strategische Weichenstellungen. Experten warnen bereits vor möglichen Folgen: Eine Lücke in der wissenschaftlichen Beratung könnte zu unausgewogenen politischen Entscheidungen führen und die internationale Wettbewerbsfähigkeit der USA in Forschung und Entwicklung gefährden.

Reaktionen und mögliche Hintergründe

Bisher hat die Trump-Administration keine offizielle Stellungnahme zu den Entlassungen veröffentlicht. Auch von Seiten der NSF oder des Weißen Hauses gab es keine Klarstellungen. Die plötzliche und undiskutierte Beendigung der Mandate wirft jedoch Spekulationen über mögliche Motive auf.

Einige Beobachter vermuten, dass die Entscheidung Teil einer breiteren Strategie sein könnte, um die wissenschaftliche Unabhängigkeit der NSF einzuschränken. Andere sehen darin einen Versuch, die wissenschaftliche Beratung enger an die politische Agenda der Regierung zu binden. Unabhängig von den Hintergründen bleibt die Maßnahme ein schwerwiegender Eingriff in die wissenschaftspolitische Infrastruktur der USA.

Die entlassenen Mitglieder, darunter renommierte Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler aus verschiedenen Disziplinen, wurden über die Entscheidung erst durch die E-Mail informiert. Viele von ihnen hatten langjährige Erfahrungen in der Forschung und Politikberatung. Einige äußerten sich anonym besorgt über die langfristigen Folgen für die US-Wissenschaft.

Auswirkungen auf die Zukunft der US-Wissenschaft

Die Entlassung des gesamten NSB hat weitreichende Konsequenzen. Ohne das Gremium könnte die NSF künftig ohne strategische Steuerung agieren, was zu ineffizienten Förderentscheidungen führen könnte. Zudem droht ein Verlust an internationaler Glaubwürdigkeit: Der NSB gilt als wichtiger Partner für wissenschaftliche Kooperationen mit anderen Ländern, etwa in der Klimaforschung oder der Quantencomputertechnik.

Experten betonen, dass eine solche Maßnahme ohne vorherige Konsultation mit der wissenschaftlichen Gemeinschaft eine gefährliche Präzedenzwirkung entfalten könnte. Sie fordere die Politik auf, die Rolle unabhängiger Beratungsgremien zu respektieren – auch wenn ihre Empfehlungen nicht immer mit der eigenen Agenda übereinstimmen.

Es bleibt abzuwarten, wie die Regierung die vakanten Positionen besetzen wird. Sollte sie stattdessen auf eine Schwächung der wissenschaftlichen Beratung hinarbeiten, könnte dies die Innovationskraft der USA nachhaltig beeinträchtigen.